Sebkha

Sebkha d'Arzew (Algérie) : vue d'ensemble vers 1975.

Une sebkha, de l'arabe سبخة, ou une playa, est une dépression à fond plat, généralement inondable, où les sols salés limitent la végétation. La sebkha peut être lacustre — les eaux s'évaporent et laissent des sels — ou en communication avec la mer (actuellement ou dans le passé). Toutes les régions désertiques chaudes présentent des sebkhas.

On a très longtemps confondu la bordure (chott) et la dépression à proprement parler (sebkha) ; cette confusion de termes est actuellement en voie de disparition[1]. Le Chott el-Jérid est la plus grande des sebkha du Maghreb[2].

Le mot « sebkha » est utilisé en arabe pour désigner le kavir[3], type de bassin endoréique très présent dans les déserts en Iran ; pris au sens strict les deux termes renvoient toutefois à deux types distincts de playa[4].

  1. Encyclopædia Universalis, « Chott », sur Encyclopædia Universalis (consulté le ).
  2. P. Trousset, « Djerid. (Jérid, Qastîliya) », Encyclopédie berbère, no 16,‎ , p. 2461–2465 (ISSN 1015-7344, lire en ligne, consulté le ).
  3. « Désert », Encyclopædia Iranica, lire en ligne.
  4. (en) Adel Sepehr and Seyed Ali Almodaresi, « Geotop of Lut Playa: Quaternary Geomorphologic Evidence and Civilization », Journal of Earth Science and Engineering,‎ (lire en ligne [PDF]).

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